Questo apparecchio della Quality Audio di Ernesto Villani rappresenta, come ci racconta Alfredo Di Pietro, uno step decisivo per affinare il suono analogico per via delle peculiarità tecniche mostrate, questo soprattutto alla luce dell’upgrade 2025 che presenta una nuova main board capace di esprimere un’ulteriore musicalità, un minore rumore di fondo e una maggiore naturalezza.
Ernesto Villani, titolare della Quality Audio, è uno di quegli alfieri dell’alta fedeltà che non dorme sugli allori ma è sempre alla ricerca di qualcosa di nuovo da proporre agli appassionati. Il suo ambito d’interesse è stato inizialmente quello dei cablaggi, con un catalogo piuttosto strutturato che ancora oggi rappresenta la parte più corposa della sua offerta, ma senza dimenticare gli accessori: un’elegante base in granito nero, i trasformatori di linea stereo RCA-XLR/XLR-RCA e degli utili adattatori che consentono di collegare vecchi diffusori, tipo AR, Klipsch Cornwall e molti altri, i quali dispongono solo di morsetti a vite da 4 mm, fino agli attuali cavi Hi-Fi dotati di banane o forcelle. I suoi cablaggi di segnale, potenza e alimentazione sono in grado di soddisfare ogni aspettativa, nati sotto il vessillo della bidirezionalità, una tecnologia il cui attestato di brevetto per modello di utilità è stato rilasciato nel dicembre 2016 e si può vedere nel sito ufficiale del marchio.
La produzione Quality Audio da qualche anno a questa parte si è arricchita con l’uscita di oggetti dedicati al mondo dell’analogico, un’evoluzione che mi ha fatto molto piacere constatare, da vecchio estimatore del vinile. Ecco allora affacciarsi sul mercato i trasformatori di Step-Up ZH-2, Music, Music 2, Music 3 e il protagonista della prova odierna, il preamplificatore phono Supermotor.
Il prodotto
Il contenuto della confezione prevede, oltre al preamplificatore e al suo alimentatore stabilizzato, un cavo Schuko/VDE da 1,5 metri per la connessione alla rete elettrica, quello per collegare l’alimentatore al pre, anch’esso lungo un metro e mezzo (ma può essere ordinato con una qualsiasi lunghezza compresa tra 0,5 e 10 metri), un cavetto di massa Phono, una chiave esagonale da 2 mm per rimuovere il pannello superiore e il manuale operativo. Nell’imballo consegnatomi c’era anche un pennello e un panno in microfibra. Il Supermotor è dichiarato come interamente progettato e realizzato a mano da Ernesto Villani nel suo laboratorio di Vercelli. Diciamo subito che il Supermotor è un preamplificatore Phono un po’ particolare, dichiarato per testine MM (Moving Magnet) ha un intervallo di guadagni selezionabili piuttosto ampio, cosa che lo pone a metà strada tra un MM e un MC. Questo significa che funziona adeguatamente con tutti i fonorivelatori MM, ma anche con quelli che presentano un’uscita da 1 mV in su, quindi accetta anche gli MC ad alta uscita. Si può giocare anche sul tipo di connettore d’uscita, che in base all’ordine può essere XLR (bilanciato) o RCA (sbilanciato), anche se è possibile sostituirlo in qualsiasi momento. Qui non ci sono tubi termoionici, ma si è sposata la tecnologia a stato solido, con una circuitazione che adotta componenti selezionatissimi, come dichiarato nel sito ufficiale, dove tutte le resistenze e i condensatori sono selezionati a mano con tolleranze entro 0,1%.
Molto raffinata è l’equalizzazione RIAA, che è di tipo “splittato”, vale a dire formata da due differenti stadi: uno attivo dedicato alle basse frequenze (da 20 Hz a 1 kHz) e uno passivo che lavora sulle alte frequenze (da 1 kHz a 20 kHz). Una soluzione, questa, che pare acclamata oggi a gran voce dagli audiofili di tutto il mondo per le sue grandi qualità prestazionali e sonore. Parlando dell’alimentatore stabilizzato, saggiamente alloggiato in un telaio separato, questo fornisce le due tensioni necessarie al funzionamento del Supermotor, che sono di 28 Volt per i circuiti e 12 Volt per i servizi (LED e Relè). Dal punto di vista dell’interfacciamento con la testina non ci si può certo lamentare, visto che con il Supermotor è possibile settare il carico con precisione, sia per le MM che per le MC ad alta uscita.
Il preamplificatore viene fornito al cliente con il tipico settaggio adatto alle testine MM: 40 dB di guadagno, impedenza d’ingresso 47 kOhm, capacità d’ingresso 100 pF. Se invece desideriamo optare per impostazioni diverse, dobbiamo prenderci il piccolo fastidio di accedere all’interno dell’apparecchio, rimuovendo le quattro vitine superiori che fissano il pannello alle sponde laterali e toglierlo. Potremo così operare sui banchi Dip-Switch relativi alle impedenze/capacità d’ingresso e al guadagno; quello da sei Dip-Switch, in alto a destra, serve alla regolazione dell’impedenza e capacità, mentre i due piccoli posti in basso al centro sono utili per impostare il guadagno. Il prezzo del Quality Audio Supermotor ammonta a 2380 euro. Come per ogni prodotto del marchio piemontese, è possibile richiedere la prova gratuita a domicilio oppure tenerlo per un mese, con spedizione tramite corriere, con la formula soddisfatti o rimborsati senza spese di trasporto.
Inoltre, non bisogna dimenticare che ora Quality Audio rende disponibile un upgrade di questo preamplificatore phono Supermotor, portandolo alla versione V5. Tale upgrade consente di migliorare sensibilmente l’esperienza di ascolto, ottenendo una maggiore musicalità, ancora minore rumore di fondo e una maggiore naturalezza. In pratica, è stata sostituita l’intera main board del preamplificatore e sono stati implementati molti miglioramenti tecnici (per chi volesse conoscerli è sufficiente collegarsi al link: http://www.qualityaudio.it/upgrade-supermotor.html).
Quindi, tutte le nuove macchine vendute nel 2025 sono dotate della nuova scheda V5 e per i clienti che hanno acquistato il Supermotor in precedenza e desiderano passare alla V5 è disponibile questo upgrade al costo scontato di euro 800 comprensivo di spese di corriere per il ritiro e la consegna al cliente in quattro-cinque giorni lavorativi.
Il test di ascolto
Da ragazzo ho trascorso interi pomeriggi ad ascoltare Io sono nato libero del Banco del Mutuo Soccorso, terzo album in studio del gruppo italiano di Rock progressivo, pubblicato nel dicembre 1973. È un disco dalle sonorità particolarmente raffinate, a tratti lontane ed evanescenti, piuttosto elaborato anche dal punto di vista dell’editing. Brani come Canto nomade per un prigioniero politico o La città sottile sono degli autentici capolavori, forieri dei futuri sviluppi sinfonici manifestatisi pienamente nell’album Di terra. Qui si può apprezzare l’abilità del Supermotor a olografare con precisione ogni dettaglio, rendere una scena credibile, magari giocando con la funzione Phase Reverse.
La voce del padrone di Franco Battiato è caratterizzato da una prestazione in gamma medio-bassa particolarmente robusta, rotonda e presente. Elettrizzanti e pervasivi la batteria di Alfredo Golino e il basso di Paolo Donnarumma in Cuccurucucù, mentre in Una donna per amico di Lucio Battisti si fa avanti una squisita musicalità. Il Supermotor aiuta a individuare l’identità musicale dell’album, ricco di sonorità morbide e avvolgenti, le quali traggono vantaggio da una riproduzione così pastosa. Apprezzabile si mostra anche la sua inclinazione a una valida rappresentazione macro e microdinamica. Ogni salto di livello si profila efficace e anche veloce nel suo presentarsi.
Nel triplo album di Frank Zappa Shut Up’n Play Yer Guitar dominano le sonorità della chitarra suonata dal genio di Baltimora. Tutte le tracce riportano esclusivamente brani strumentali di chitarra elettrica, assoli improvvisati per lo più suonati dal vivo, con un’ampia partecipazione di musicisti di supporto. Forti sensazioni ho ricevuto dall’ascolto di questo triplo LP, a cominciare da una gamma media di eccellente caratura, fondamentale nella restituzione di una chitarra elettrica che riesce a ritagliarsi uno spazio di ampio respiro. Impagabile l’impressione di avere lo strumento lì, a pochi metri, che ti pare quasi di toccare per quanto è vivo e materico.
Solo due le incisioni di musica classica prese in considerazione, rapito come sono stato dalla fascinazione del Progressive. Parliamo di Ludwig van Beethoven, con le Piano Sonatas N. 31 e N. 32, con Wilhelm Kempff al pianoforte, e Gustav Mahler con la Quinta sinfonia e i Kindertotenlieder, che vedono Christa Ludwig e Herbert von Karajan alla testa dei Berliner Philharmoniker. Due esempi di suono tipicamente Deutsche Grammophon anni Sessanta e Settanta, piuttosto compresso, complessivamente di non eccezionale resa. Ciononostante, questi due lavori si fanno entrambi ammirare per la straordinaria qualità artistica.
Alla fine di questa prova di ascolto, il Quality Audio Supermotor ha dimostrato di essere un oggetto del tutto moderno, accurato, dalle ottime prestazioni soniche e strumentali. Può essere utilizzato con piena soddisfazione con qualsiasi testina e senza alcun problema anche in catene di pregio. In Hi-Fi bisogna saper distinguere tra nostalgia e concretezza, senza togliere il valore speciale che rispettivamente hanno questi due elementi. Alla Quality Audio di Ernesto Villani va l’indubbio merito di aver saputo creare un oggetto teso a esaltare le migliori qualità di una testina MM o di una MC ad alta uscita.
A questo punto, però, anche alla luce dell’ultimissimo upgrade fatto da Villani, non vi nascondo che conto di poter avere presto un esemplare di Supermotor V5 Quality Audio per un’approfondita prova di utilizzo e di ascolto.
Alfredo Di Pietro
Specifiche tecniche dichiarate
Canali: 2 (Stereo)
Guadagno settabile tramite Dip-Switch interni:
Versione con uscite RCA da 37dB a 50dB
Versione con uscite XLR da 43dB a 56dB (da 40 a 56 dB nella V5)
Impedenza d’ingresso settabile tramite Dip-Switch interni (da 1 a 4): 100 kOhm – 47 kOhm – 10 kOhm – 5 kOhm – 3,3 kOhm – 1 kOhm – 750 Ohm
Capacità d’ingresso settabile tramite Dip-Switch interni (5 e 6): 100 pF – 200 pF – 300 pF – 400 pF
Ingressi: RCA e XLR
Uscite standard XLR, oppure RCA senza variazione di prezzo (da richiedere al momento dell’ordine), con possibilità di modificare le uscite da RCA a XLR, e viceversa, anche dopo l’acquisto.
Tipologia RIAA: Splittata (attiva/passiva).
Risposta in Frequenza: da 20 Hz a 20 kHz entro 0,2 dB
Rapporto Segnale/Rumore a 1 KHz: >88 dB (91 dB nella V5)
Impedenza d’uscita Linea RCA: 180 Ohm
Impedenza d’uscita Linea XLR: 47 Ohm
Sbilanciamento tra i due canali: minore di 0,01 dB
Distorsione armonica totale (THD) a 1 KHz: 0,0022% (0,0018% nella V5)
Tastini frontali illuminati a Led: On/Off – Phase Reverse – Mute
Alimentatore 220 V – 28 V: Stabilizzato, dotato d’interruttore/fusibile e cavo di collegamento.
Assorbimento a 220 V: 10 mA
Dimensioni unità preamplificatrice: 240 mm (larghezza) – 60 mm (altezza) – 280 mm (profondità̀).
Peso: 1800 grammi
Dimensioni alimentatore: 130 mm (larghezza) – 50 mm (altezza)- 180 mm (profondità).
Peso: 900 grammi
Prezzo di listino nuova versione V5: euro 3050 (iva compresa)
Prezzo upgrade da V4 a V5: euro 800 (iva compresa)
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